Seulement une semaine. Une semaine qu'elle était en vente, et elle avait déjà un succès monstre. Tout le monde en parlait aux quatre coins de la ville de Chantilly. Depuis quelques jours, les gens se bousculaient au comptoir de la boutique "Les Biscuits de mère-grand". Ils se battaient entre eux de manière sauvage et violente pour en obtenir une simple bouchée. La toute dernière tarte aux fraises lancée par l'Agence cooki. Une recette révolutionnaire, digne des plus grands pâtissiers de ce monde. Cette douceur était, selon la rumeur, si bonne que personne n'aurait hésité à sacrifier la vie de tous ses proches pour pouvoir en manger.

Et ces rumeurs étaient finalement parvenues aux oreilles de GML. Outré que MG, son ennemie de toujours, récolte soudainement tant de succès (et de fric !!), et surtout piqué par la curiosité et la gourmandise, il avait fait passer une annonce dans toute l'Organisation, stipulant que ceux qui lui ramèneraient l'une de ces tartes le plus rapidement possible seraient fort bien payés pour cet exploit. Il était préférable que les agents acceptant de prendre cette mission en charge ne soient pas trop connus de l'ennemi, pour ne pas risquer d'être repérés.

Ainsi, Elisa, enchantée à l'idée d'être payée à acheter des tartes, se présenta pour cette mission. GML accepta de l'envoyer sur le terrain, mais stipula cependant qu'elle devrait s'y rendre accompagnée d'un autre agent, le garçon aux allumettes. Une mission en duo, en somme.

Ce matin-là, Elisa se rendit donc à la boutique de douceurs, à l'heure dont ils avaient convenu. Elle était parée d'un long manteau et de lunettes de soleil, et avait coiffé ses cheveux blonds en un chignon haut. Elle arriva la première au point de rendez-vous, et put constater la longueur de la file d'attente, qui s'étendait sur des mètres et des mètres, malgré le fait qu'il était encore assez tôt dans la journée.

"... on va s'amuser..."

Elisa faisait déjà la queue depuis un bon moment, et son partenaire n'arrivait toujours pas. D'autres personnes s'ajoutèrent à la file d'attente, derrière elle. La queue ne cessait de se rallonger, et elle avait le sentiment de ne jamais avancer.

"Mais qu'est-ce qu'ils fichent en caisse ?"

Et l'autre qui ne venait pas. Elle était condamnée à poireauter là, pendant des heures, juste pour récupérer quelques tartes (et surtout être payée). Elle commençait à regretter de s'être portée volontaire pour cette mission, à se dire qu'en fait cela ne valait peut-être pas la peine d'être coincée indéfiniment dans une file d'attente interminable, quand un jeune garçon vint à côté d'elle.

"'Lut."

Il était venu, finalement. Plutôt en retard, certes, mais tout de même. Elisa esquissa un sourire et lui rendit ses salutations, profitant de cet échange pour observer son interlocuteur. Il portait un sweatshirt dont la capuche lui recouvrait la moitié du visage, et un jogging. Elle se demanda  si sa tenue avait été choisie exprès pour l'occasion, où si c'était sa manière habituelle de s'habiller. En tous cas, ils n'étaient pas accordés, tous les deux. Ca faisait suspect. Le jeune homme avait le visage fermé et paraissait énervé. Sûrement pas enchanté par cette mission... Elle espérait qu'il daignerait malgré tout s'investir ne serait-ce qu'un peu, et qu'il ne resterait pas à grogner toute la matinée. Ce genre de comportement avait tendance à la déranger, et elle préférait avoir affaire à quelqu'un d'un tant soit peu sociable, plutôt qu'à une personne qui ne parle pas. D'autant plus que le fait de se retrouver à côté d'une personne sans rien avoir à lui dire était gênant pour elle ; cette absence de conversation la mettait quelque peu mal à l'aise.

S'impatientant, et voyant que leur avancée dans la queue était au point mort, son partenaire décida de lui agripper le poignet de manière assez... peu délicate, et de lui lancer un "Tu me suis et tu te tais."

Sympathique. Elle adorait se voir donner des ordres stricts de la sorte, puis se faire trimballer comme on trimballerait une poupée, sans que son avis ne soit requis. A plus forte raison lorsque l'entrepreneur était un inconnu. Il alla vers une femme blonde, plus âgée qu'eux, et prétendit croire qu'elle était sa mère, avant de lui demander s'ils pouvaient se mettre derrière elle. Joli. Il n'était peut-être pas très bavard, et il était vrai qu'elle n'appréciait pas vraiment sa manière de prendre les devants ; mais ce p'tit gars n'était pas bête.

Ils continuèrent leur attente, et pendant un moment ne se parlèrent pas. La situation devenait de plus en plus gênante, et Elisa était sur le point d'amorcer le  dialogue, quand son interlocuteur la devança.

"Tu t'es portée volontaire c'est çà? T'aime les tartes à ce point là? En fait, moi c'est Match.

- Elisa. J'aime surtout l'idée d'être payée à me remplir la panse ! En plus, à-ce qu'il paraît, c'est quelque chose, ces tartes... et toi, t'es là  pourquoi ?"

Elle lui adressa un léger sourire. Inutile de se montrer froide avec lui parce qu'il avait eu un léger écart ; autant partir sur de bonnes bases. Surtout qu'ils devaient accomplir cette mission à deux. Elle jeta un coup d'oeil vers l'avant de la file, pour voir comment leur avancée progressait. Pas terrible. Heureusement qu'ils avaient dépassé tout ce beau monde, car même à leur nouvelle position ils devraient attendre un moment. De quoi pouvoir faire la conversation.

"Ils sont vraiment lents à la caisse... tu m'étonnes que la file est aussi longue."

"Ton nom de code, c'est en rapport avec Le lac des cygnes? Je ne sais pas si tu l'as vu, mais ce ballet est sublime."

Elle n'avait jamais vu ce ballet. Elle en avait probablement entendu parler, du fait de son très grand succès, mais jamais elle n'y avait assisté. Parce qu'elle n'en avait pas eu l'envie, qu'une telle idée n'aurait jamais traversé son esprit. Parce qu'elle n'aimait pas réellement tout ce qui lui rappelait son passé, parce que c'était une période qui réveillait trop de souvenirs douloureux, trop de sentiments noirs. Elle n'aimait pas ressasser toutes ces vieilles histoires, elle était passée à autre chose. Ses blessures profondes s'étaient refermées avec le temps ; mais il lui en restait les cicatrices. Elle avait déjà bien trop de marques. Et son instabilité était bien assez prononcée, ses sautes d'humeur étaient assez imprévisibles. Sa face cachée prenait assez souvent le dessus sans qu'elle n'ait à l'extraire totalement de son sommeil en réveillant ses douleurs passées ; elle devait l'éviter. Elle ne pouvait pas devenir elle. Car si jamais elle l'engloutissait pendant trop longtemps, elle l'absorberait pour toujours. Et, elle, elle se retrouverait enfermée à jamais au plus profond des abysses de la Folie.
Pâle, elle répondit à son partenaire d'une voix chancelante :

"Euh... je... non. Non, c'est autre chose. Je te montrerai, si tu veux."

S'il n'y avait pas eu tout ce monde autour d'eux, s'ils avaient été seuls, elle les aurait sorties. Elle aurait majestueusement déployé ses grandes ailes blanches et aurait tournoyé dans le ciel, pour lui montrer. Pour qu'il sache qu'elle était réellement un cygne, et probablement pas de la façon dont il se l'imaginait. Elle aurait adoré le surprendre de la sorte, voir l'étonnement dans son regard, observer la stupeur se dessiner sur son visage. Elle aimait surprendre. Elle trouvait ça drôle. Et puis elle se sentait toujours un peu plus maligne ; une sorte de supériorité l'enivrait à l'idée qu'elle savait une chose que l'autre ne savait pas. C'était amusant.

"Ah, j'ai pas répondu, j'suis ici sur ordre du MLG, Méchant Loup Gourmand. Fallait quelqu'un si les choses dérapaient et c'est tombé sur moi."

Alors il n'avait pas choisi d'être là. Il était là pour régler les potentiels problèmes qui se présenteraient à eux. Une précaution en plus pour GML. Ce qui signifiait qu'il était apte à se battre, à la protéger. Elle observa plus attentivement son interlocuteur, remarqua la marque de brûlure sur son visage. Elle n'y avait pas réellement prêté attention plus tôt, et pourtant c'était assez flagrant. Elle se demanda comment il avait pu se faire une telle chose. Elle aurait aimé lui demander, et ainsi soulager sa curiosité, mais elle avait conscience que cela n'était pas très subtil - ni très poli - et qu'il risquait de mal le prendre. Elle devrait réfléchir à une manière plus douce d'aborder le sujet, plus tard. Car, maintenant que cette question s'était logée dans son esprit, elle se devait d'y répondre. Elle observa ensuite sa musculature, se disant qu'il était certainement apte à se servir de ces muscles au cours d'un combat. Il n'avait pas été choisi au hasard.

"C'est comme les montagnes russes, une heure d'attente pour cinq minutes de plaisir. Si ces tartes ont autant de succès, ils doivent en refaire au fur et à mesure ou attendre d'être livrés. Y a intérêt d'en avoir quand ça sera notre tour sinon j'crame leur boutique."

Oh. Plutôt impulsif, en prime. Mais la raison de cette violence était justifiée - le sujet était à la nourriture. La conversation continua.

"Ha. J'espère bien qu'ils en auront, je fais pas la queue pour rien ! Et j'espère aussi que la rumeur dit vrai...

- D'ailleurs, tu ne trouves pas que c'est louche, tout cette comédie pour une pauvre tarte? Ils ont peut-être mis des trucs dedans, genre space cake.

- Possible. Un truc qui rend accro. C'est bien dans leurs cordes... enfin, on verra bientôt ça..."

Ils continuèrent d'avancer, lentement. Puis, Match remarqua la présence d'agents de MG qui rôdaient, faisant des allers-et-retours autour de la file.

"L'arc-en-ciel est de sorti. Tu crois que si tu leur demandais gentiment, ils nous donneraient quelques renseignements sur le gâteau? Après tout, on ne peut rien refuser aux jolies filles."

C'était la deuxième fois qu'il prenait ce ton, et elle n'appréciait pas cela. Elle n'était pas du genre à se soumettre - encore moins à un inconnu.

"Pardon ? Eh, je veux bien le faire pour cette fois, disons pour le bon déroulement de la mission. Mais tu devrais perdre cette habitude de me donner des ordres ; le seul type auquel j'obéis c'est mon patron. Toi et moi, on est au même niveau."

Elle interpela ensuite un agent qui passait devant eux, et lui demanda s'il restait des tartes, pointant le fait qu'elle avait entendu la rumeur et qu'elle était venue la vérifier d'elle-même. L'agent lui répondit rapidement, puis s'en alla. Il avait l'air assez pressé, et les renseignements qu'il leur avait apportés ne les avançaient pas réellement.

"Sympa..."

Ils continuèrent ensuite d'avancer dans la file d'attente, jusqu'à finalement arriver au comptoir.